Las transaminasas son enzimas del grupo de las transferasas que predominan en el hígado y el corazón, aunque están presentes en todo el organismo, por ejemplo, en pequeñas cantidades en el riñón y los músculos.

Las transaminasas se analizan en la sangre obtenida en una analítica de sangre convencional y cuando su nivel se eleva en sangre es un indicio de lesión hepática. Sus valores son interpretados junto a otros parámetros relacionados: GGT, fosfatasa alcalina, bilirrubina y proteínas.

Las transaminasas principales son dos: AST o GOT y ALT o GPT.

Transaminasa AST o GOT

Su nombre completo es aspartato aminotransferasa y en condiciones normales su nivel en sangre es inferior a 40 UI/l (puede variar según el laboratorio).  Su valor en sangre puede aumentar por diversas causas, como, por ejemplo:

  • Lesión hepática
  • Lesión muscular o cardíaca
  • Fármacos tóxicos para el hígado
  • Abuso de drogas o alcohol
  • Pancreatitis
  • Infarto
  • Embarazo
  • Ejercicio de alta intensidad
  • Factor estresante como una cirugía
  • Un gran quemado

Transaminasa ALT o GPT

Su nombre completo es alanina aminotransferasa y en condiciones normales su nivel en sangre es inferior a 40 UI/l en sangre (puede variar según el laboratorio). Su valor en sangre puede aumentar por diversas causas, como, por ejemplo:

  • Lesión hepática (es más útil que AST para detectar enfermedades hepáticas)
  • Lesión muscular o cardíaca
  • Fármacos tóxicos para el hígado
  • Abuso de drogas o alcohol
  • Obstrucciones de los conductos biliares
  • Cirrosis

Enzima GGT

No podemos dejar de mencionar otro enzima, la GGT (Gamma-glutamil transpeptidasa) que se encuentra en riñón, hígado, bazo y páncreas. Su valor estará aumentado en caso de lesión aguda hepática o de conductos biliares.

Suele ser la primera enzima que se eleva en sangre en caso de obstrucción de los conductos biliares, por ejemplo, la presencia de un tumor en el riñón o una piedra). Por este motivo, la GGT es el enzima hepático más sensible para detectar problemas de las vías biliares precozmente.  Asimismo, cuanto más alto es el valor de GGT, más importante es la lesión hepática. Algunas posibles causas de elevación de GGT serían:

  • Hepatitis
  • Cirrosis
  • Insuficiencia cardíaca
  • Diabetes
  • Pancreatitis
  • Abuso de alcohol
  • Intoxicación farmacológica.

Síntomas de transaminasas altas

El valor de las transaminasas se solicita en cualquier analítica general anual pero también ante la aparición de determinados síntomas que puedan sugerir origen hepático como pueden ser:

  • Cansancio extremo
  • Fatiga
  • Dolor abdominal
  • Náuseas o vómitos
  • Pigmentación amarilla de mucosas (ictericia)
  • Pigmentación oscura de la orina (coluria)
  • Picor generalizado no justificado (prurito)…

Por ello, cuando se produce un incremento de AST o ALT debe ser valorado por el médico para localizar la causa y tomar las medidas necesarias.  El resultado debe interpretarse en el contexto médico del individuo:

  • Fluctuaciones mínimas de la normalidad no se consideran patológicas.
  • Valores muy elevados (hasta 10 veces su valor) son asociados frecuentemente a hepatitis agudas de causa vírica y se mantienen elevados hasta la resolución del proceso (uno o meses).
  • Niveles extremadamente elevados (hasta 100 veces su valor) se asocian a intoxicación por fármacos o a isquemia hepática. Sin embargo, en caso de hepatitis crónica la elevación de transaminasas no será tan llamativa.

Lo que debes saber…

    • Las transaminasas principales son dos: AST o GOT y ALT o GPT.
    • En caso de lesión hepática (hepatitis vírica, intoxicación farmacológica o por tóxicos, cirrosis o alcoholismo) el valor de AST aumenta. Pero no es un enzima exclusivo hepático por lo que su nivel elevado puede deberse a otras causas como una lesión muscular o cardíaca.
    • ALT es muy útil para detectar enfermedad hepática y es más específica para el hígado que AST.

 

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