Por regla general un bebé que no come lo que tiene que comer está irritable y manifestará su malestar: durmiendo mal, con el llanto, quejido Si esta situación se prolonga en el tiempo es cuando repercutirá en el peso y en la talla.
Cuando la alimentación no es la adecuada existen déficits de vitaminas A, B,C y D, hierro y proteínas.
Manifestaciones clínicas
Un bebé con una alimentación insuficiente tendrá alguno de los siguientes síntomas:
- Pérdida de peso
- Estreñimiento
- Piel seca
- Cabello débil y sin brillo
- Llanto excesivo
- Irritabilidad
- Insomnio
En nuestro ámbito, la manifestación más frecuente de una mala nutrición es el «estancamiento ponderal»; es decir, el Pediatra, en los controles rutinarios de peso y talla observa que no hay un buen desarrollo del niño y que el crecimiento no es adecuado.
El problema puede estar en la pauta de alimentación o errores en la preparación de los alimentos:
- Preparación de biberones diluidos o muy concentrados. En el primer caso el bebé tomará menos calorías de las que necesita y en el segundo, puede deshidratarse.
- Espaciar mucho la toma del biberón o preparar una cantidad inferior a la que el niño necesita.
- Agujeros de la tetina muy pequeña, el niño se cansa de comer.
- No dar el pecho a demanda.
- No introducir la alimentación complementaria y sólo dar leche.
- El niño ha padecido alguna enfermedad en las semanas previas a la toma del peso (gastroenteritis, bronquitis) que ha dificultado la alimentación y ha habido una disminución del peso.
- Mala relación materno-filial y rechazo de la comida por parte del bebé.
- Maltrato por parte de los padres.
- Problemas económicos.
En los niños que no ganan peso hay que investigar si existe alguna enfermedad asociada que sea la causa:
- Problemas digestivos: celiaquía, parásitos, malabsorción, reflujo gastroesofágico, enfermedad inflamatoria intestinal
- Problemas neurológicos: mala deglución.
- Alergias: la más frecuente en los lactantes en la alergia a las proteínas de la leche de vaca.
- Problemas hormonales o metabólicos
- Problemas de corazón
- Infecciones
- Cáncer
Tratamiento
En cada caso el Pediatra debe realizar un análisis exhaustivo de la situación personal del niño y su entorno, así como una meticulosa exploración del bebé.
Se debe aumentar los nutrientes de la dieta del niño y corregir los déficits de vitaminas si los hubiera mediante suplementos. La educación de los padres es fundamental, hay que darles pautas de alimentación y hacer un seguimiento estrecho de niño.
