La esterilidad es la dificultad de una pareja para conseguir un embarazo tras un a帽o de relaciones sexuales frecuentes y sin protecci贸n en los d铆as cercanos a la ovulaci贸n. La especie humana tiene un poder reproductivo bajo ya que en parejas menores de 35 a帽os y con relaciones sin protecci贸n en los d铆as de la ovulaci贸n la tasa de embarazos es de un 25% aproximadamente.
A partir de los 35 a帽os esta tasa de embarazos se va reduciendo y a los 40 a帽os es de un 10% aproximadamente. Por ello se recomienda un estudio en la pareja menor de 35 a帽os despu茅s de un a帽o de buscar una gestaci贸n infructuosamente y despu茅s de 6 meses en las parejas mayores de 35 a帽os. Se considera una esterilidad primaria cuando la pareja nunca ha logrado un embarazo y secundaria cuando la pareja tiene antecedentes de embarazos espont谩neos.
Aproximadamente un 30% de los casos la esterilidad es de causa femenina, otro 30% de causa masculina, un 20% de causa mixta y un 20% de origen desconocido.
El estudio de esterilidad b谩sico comprende una primera visita donde es muy importante realizar una historia cl铆nica completa junto con una exploraci贸n. Se suele realizar una ecograf铆a transvaginal para valorar el 煤tero y los ovarios. Es una prueba inocua y que permite realizar un control continuado a lo largo de varios d铆as para valorar la respuesta del ovario a los tratamientos. Se realiza tambi茅n un seminograma, un estudio del semen para valorar b谩sicamente la concentraci贸n, movilidad y morfolog铆a de los espermatozoides. Se solicita tambi茅n una anal铆tica hormonal para evaluar la reserva ov谩rica de la mujer y poder valorar el funcionamiento del ovario.
Despu茅s de estas pruebas b谩sicas puede ampliarse el estudio realizando una histerosalpingograf铆a, es decir una radiograf铆a realizada con contraste para valorar la morfolog铆a del 煤tero y la permeabilidad de las trompas. Debe tenerse en cuenta que es una prueba algo molesta y que precisa una preparaci贸n previa. Otra prueba a realizar es una biopsia del endometrio.
Esta muestra se consigue por histeroscopia, con lo cual se introduce una min煤scula c谩mara a trav茅s del cuello de la matriz, se observa el interior de esta para comprobar que est茅 intacta y se consigue la muestra de endometrio. Si es necesario pueden realizarse anal铆ticas para determinar la existencia de patolog铆as de la coagulaci贸n, problemas gen茅ticos o cromos贸micos que puedan ser los causantes de la esterilidad.
Causas
Las causas de esterilidad por factor femenino son b谩sicamente la anovulaci贸n, el factor tuboperitoneal, la endometriosis y la edad materna. La anovulaci贸n es la incapacidad del ovario de producir un 贸vulo que pueda ser fecundado por el espermatozoide. Es una de las causas de mejor pron贸stico. El factor tuboperitoneal es el responsable del 25% de las causas femeninas de esterilidad. Las trompas de Falopio pueden estar da帽adas por patolog铆a previa como infecciones, cirug铆a, endometriosis de forma que no permite el paso de los espermatozoides o del 贸vulo fecundado. La endometriosis se presenta en un 35% de las parejas est茅riles.
Las causas masculinas pueden ser por una alteraci贸n en la producci贸n de espermatozoides, por una obstrucci贸n en el conducto o bien por imposibilidad de depositar el semen en la vagina.
Hay diferentes tratamientos de la esterilidad y seg煤n las causas y caracter铆sticas especiales de cada caso se realizar谩 uno u otro.
Inducci贸n de ovulaci贸n
Consiste en un tratamiento m茅dico para conseguir la maduraci贸n de uno o m谩s 贸vulos. Puede realizarse un tratamiento con una medicaci贸n por v铆a oral (clomifeno) primero o bien con tratamiento hormonal inyectado por v铆a subcut谩nea. En la mayor铆a de casos se realiza un control ecogr谩fico para valorar el tama帽o y crecimiento de los fol铆culos (peque帽os sacos llenos de l铆quido dentro de los cuales est谩n los 贸vulos). En algunos casos se realiza tambi茅n control anal铆tico de estradiol, un tipo de estr贸geno. Los riesgos pueden ser de embarazo m煤ltiple (entre un 10-20% de los casos) o m谩s raro es el caso de hiperestimulaci贸n ov谩rica por una respuesta excesiva del ovario al tratamiento y el abdomen se llena de l铆quido procedente de trasudado.
Inseminaci贸n artificial
Puede ser conyugal (con semen de la pareja) o bien de donante (con semen de banco de semen). Esta t茅cnica se indica en mujeres con al menos una trompa permeable, en parejas en que el seminograma tenga una alteraci贸n leve o bien en parejas con esterilidad de origen desconocido. En los casos de inseminaci贸n artificial primero se realiza una inducci贸n de ovulaci贸n, con los controles pertinentes y cuando el fol铆culo ya est谩 maduro se indica la administraci贸n de otra hormona (la HCG) para producir la ovulaci贸n unas horas despu茅s. Coincidiendo con la ovulaci贸n se deposita la muestra de semen, previamente tratada en el laboratorio, en el fondo de la matriz para que los espermatozoides solos hagan el recorrido hasta el 贸vulo y lo fecunden. El porcentaje de embarazos es de un 15% aproximadamente por ciclo y se recomiendan un m谩ximo de 3-4 ciclos.
Fecundaci贸n in vitro (FIV)
Es una t茅cnica de reproducci贸n asistida en que los ovocitos se fecundan en el laboratorio con los espermatozoides y los embriones obtenidos se depositan en el 煤tero de la mujer. Las indicaciones de esta t茅cnica son m煤ltiples, obstrucci贸n de las trompas de Falopio, factor masculino, endometriosis, esterilidad de origen desconocido.
El tratamiento se divide en varias fases, la estimulaci贸n de los ovarios, la recuperaci贸n de los ovocitos, la fecundaci贸n en el laboratorio y la transferencia de los embriones a la matriz. La estimulaci贸n de los ovarios tiene el objetivo de recuperar varios ovocitos a la vez ya que no todos los ovocitos son aptos para ser fecundados ni todos los embriones evolucionan.
Se administra medicaci贸n hormonal inyectada y se realizan controles ecogr谩ficos y hormonales. Justo antes de la ovulaci贸n se realiza la punci贸n folicular para la recuperaci贸n de los ovocitos. La fecundaci贸n de los ovocitos puede ser por FIV convencional que consiste en facilitar el encuentro entre el ovocito y una cantidad determinada de espermatozoides en un medio de cultivo a 37潞C.
La microinyecci贸n esperm谩tica (ICSI) consiste en la inyecci贸n del espermatozoide dentro del ovocito. Los embriones resultantes se estudian para transferir en el 煤tero un n煤mero variable seg煤n la edad de la mujer y la calidad de los embriones. La transferencia embrionaria se realiza unos 2-3 d铆as despu茅s de la punci贸n folicular y no requiere anestesia. Los embriones sobrantes pueden criopreservarse (congelarse) para su utilizaci贸n posterior.
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