Análisis de sangre para detectar alergias

Dra. Eva Ormaechea

Especialista en Medicina Intensiva de MAPFRE

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El propósito de estas pruebas es, por un lado, confirmar la existencia de una reacción alérgica en un individuo y, por otro lado, determinar qué alérgeno específico está desencadenando dicha reacción. En estas pruebas se miden los agentes liberados en una reacción alérgica, el tipo de anticuerpo que aparece y el alérgeno que provoca dicha reacción.

¿Qué tipos de pruebas en sangre específicas se solicitan para el diagnóstico de alergia?

Pruebas serológicas

Estas pruebas se realizan en el suero sanguíneo y se enfocan en la detección de componentes como las inmunoglobulinas (principalmente la IgE) y los mediadores de la respuesta alérgica, como la histamina y la triptasa. Las pruebas serológicas incluyen:

• Determinación de IgE específica: mide la cantidad de anticuerpos IgE dirigidos a un alérgeno específico.
• IgE Total: evalúa el nivel general de IgE en la sangre.
• Triptasa: identifica la presencia de triptasa, un marcador de la activación de mastocitos en reacciones alérgicas.

Pruebas celulares

Evalúan la respuesta de células sanguíneas específicas cuando se exponen al alérgeno sospechoso. Incluyen:

• Test de Liberación de Histamina (TLH): evalúa la reacción de los basófilos, células involucradas en reacciones alérgicas inmediatas.
• Test de Activación de Basófilos (TAB): similar al TLH, mide la activación de basófilos para identificar alérgenos desencadenantes.
• Test de Transformación Linfocitaria (TTL): analiza la respuesta de los linfocitos, relevantes en reacciones alérgicas tardías.

Pruebas de diagnóstico molecular

• Técnica de microarray: La técnica de microarray (panel Phadiatop, Alex, ISAC….) para el diagnóstico molecular de alergia permite evaluar la reactividad del paciente ante componentes moleculares presentes en alimentos, pólenes, ácaros, epitelio de animales y más.
  Se utiliza un microchip con 259 extractos de alérgenos. Se baña el chip con los anticuerpos IgE del paciente, que se unen a los componentes. El estudio molecular se realiza mediante una analítica de sangre y la prueba da resultados de más de 100 alérgenos moleculares, según grupos y familias alergénicas, tanto de pólenes, como de alimentos, animales, ácaros, hongos de humedad, etc.
  Puede sustituir pruebas cutáneas en casos en los que no se pueden realizar. Esta técnica ayuda a precisar las restricciones dietéticas y la composición de las vacunas para la inmunoterapia, especialmente en casos de reactividad cruzada entre alérgenos similares.

Interpretación de los resultados de las pruebas de alergia en sangre

• Una prueba de sangre positiva para un alérgeno indica sensibilización, lo que significa una predisposición a desarrollar una reacción alérgica, pero no garantiza que ocurra una reacción en el futuro.
• Una prueba negativa no excluye la posibilidad de sensibilización o alergia.

¿En qué tipos de alergia se aplica?

• Respiratorias: se utilizan pruebas de sangre para detectar IgE específica a alérgenos inhalados como pólenes o ácaros.
• Alimentarias: la determinación de IgE específica frente a alimentos ayuda a identificar alérgenos causantes de reacciones alérgicas alimentarias.
• Medicamentos: en alergias a medicamentos, las pruebas de sangre pueden ser menos sensibles, y se recurre a pruebas celulares como el TAB para complementar el diagnóstico.
• Veneno de Himenópteros: la IgE específica y las pruebas de componentes ayudan a identificar el veneno causante de reacciones alérgicas por picaduras de insectos.
• Alergia alimentaria, fármacos, polen y reacciones alérgicas graves, alergias complicadas: técnica de microarrays.

¿Cuál es la indicación de estas pruebas en el diagnóstico?

• Estas pruebas complementan las pruebas cutáneas y son útiles en situaciones donde las pruebas cutáneas no son apropiadas.
• Proporcionan información cuantitativa y cualitativa que ayuda a los alergólogos a realizar un diagnóstico preciso.
• En casos complejos, cuando hay discrepancias entre los resultados de laboratorio y los síntomas del paciente, pueden ser necesarias pruebas de provocación para confirmar o descartar alergias.
• En resumen, las pruebas de sangre desempeñan un papel crucial en la identificación de alérgenos desencadenantes y en la elaboración de estrategias de tratamiento personalizadas para los pacientes alérgicos.

Aunque son valiosas para el diagnóstico, deben interpretarse en conjunto con la historia clínica y los síntomas del paciente bajo la supervisión de un especialista en alergología.

¿Cómo se realizan?

Se realizan mediante una extracción de sangre convencional sin necesidad de ayuno ni suspensión de medicamentos para la alergia. Los riesgos son mínimos, como mareos o hematomas.

Lo qué debes saber

• Se realizan mediante una extracción de sangre convencional sin necesidad de ayuno ni suspensión de medicamentos para la alergia. Los riesgos son mínimos, como mareos o hematomas.
• Una prueba de sangre positiva para un alérgeno indica sensibilización, lo que significa una predisposición a desarrollar una reacción alérgica, pero no garantiza que ocurra una reacción en el futuro.
• Una prueba negativa no excluye la posibilidad de sensibilización o alergia.