La enfermedad de Parkinson es una enfermedad neurodegenerativa que se caracteriza por alteraciones celulares y moleculares con acumulación de proteínas a nivel intraneuronal, pérdida selectiva de neuronas dopaminérgicas de la sustancia nigra y disfunción celular. Todo ello comporta afectación del encéfalo y el sistema autónomo periférico.
La enfermedad de Parkinson se caracteriza por presentar síntomas motores (rigidez, bradicinesia (=lentitud), temblores y discinesias (=movimientos involuntarios), y síntomas no motores (depresión y ansiedad, demencia, psicosis o síntomas autonómicos (hipotensión ortostática).
¿Cómo se trata la Enfermedad de Parkinson?
El tratamiento de la enfermedad de Parkinson tiene que ser individualizado y requiere de un enfoque multidisciplinar que incluya neurólogos, fisioterapeutas, terapeutas ocupacionales y logopedas. En la actualidad no existe un tratamiento curativo para esta enfermedad, pero se dispone de numerosas opciones para gestionar los síntomas.
- El tratamiento farmacológico es el pilar del tratamiento del Parkinson. La Levodopa es el principal fármaco para tratar los síntomas motores de bradicinesia y rigidez, pero hay muchos otros fármacos que se pueden combinar o utilizar por separado.
- El tratamiento quirúrgico se reserva para los pacientes que ya no se controlan bien solo con medicación y presentan un deterioro motor progresivo a pesar de haber recibido las medicaciones adecuadas. La cirugía del Parkinson se realiza en los servicios de neurocirugía de centros especializados.
¿Cuáles son las distintas técnicas quirúrgicas?
La estimulación cerebral profunda o DBS (Deep brain stimulation) es la principal técnica utilizada hoy en día, pero existen otras.
- Estimulación cerebral profunda (Deep Bran Stimulation): Consiste en la colocación de electrodos en el cerebro (en el núcleo subtalámico o el globo pálido de un lado o bilateral), conectados con un neuroestimulador subcutáneo (como un marcapasos), que genera impulsos eléctricos continuos que modulan la actividad neuronal. La electroestimulación tiene que ajustarse hasta controlar los síntomas del paciente.
- Ultrasonido focalizado de alta intensidad por Resonancia Magnética (MRgFUS): es una técnica no invasiva, que utiliza ultrasonidos de alta intensidad controlados por resonancia magnética, para crear una lesión en un punto diana del encéfalo. Se utiliza para tratar el temblor refractario en paciente que no quieren o no pueden someterse a una DBS. Sus limitaciones son que es una técnica irreversible y se tiene menor experiencia que con la DBS.
- La cirugía ablativa clásica, que lesionaba directamente el tálamo o el núcleo pálido, prácticamente no se utiliza hoy en día.
- Terapias como la infusión de factores virales con genes o trasplante de células madres están en fase de investigación y no han recibido ninguna aprobación por las autoridades reguladoras.
Estimulación cerebral profunda (DBS)
La DBS mejora los síntomas motores (fluctuaciones motoras, bradicinesia y rigidez), pero no los problemas de equilibrio, la apatía o los síntomas autonómicos.
Por lo tanto, los criterios para indicar la estimulación cerebral profunda son:
- Presencia de fluctuaciones motoras que no se controlan bien a pesar de la medicación
- Respuesta a la levodopa: los pacientes que responden bien a la levodopa son los más se benefician, puesto que la DBS mejora justamente los síntomas Off (en ausencia de medicación).
- Ausencia de deterioro cognitivo o problemas psiquiátricos graves.
No hay una edad máxima límite para la DBS, sino que mas bien depende de la situación clínica del paciente y de su respuesta a la medicación.
La cirugía se descarta en aquellos pacientes con demencia, con parkinsonismo secundario o atípico, con alteraciones psiquiátricas severas, los que no responden bien a la levodopa y los pacientes con comorbilidades importantes.
Beneficios de la estimulación cerebral profunda
- Mejor control de las fluctuaciones motoras en los periodos donde la medicación pierde eficacia
- Aumento de los periodos “on” de unas 3-4 horas al día con buen control de los síntomas.
- Mejora de la función motora sin medicación (en los periodos “off”, sin efecto de los fármacos).
- Reducción de la carga farmacológica, especialmente cuando se estimula el núcleo subtalámico
Estos beneficios conllevan una mejoría de la calidad de vida de los pacientes que se pueden prolongar hasta 15 años.
Riesgos de la estimulación cerebral profunda
- Riesgos del propio procedimiento quirúrgico: son bajos pero existen, e incluyen riesgo de accidente vascular cerebral o infecciones.
- En ocasiones se producen efectos como discinesias (movimientos involuntarios) o empeoramiento del habla o la marcha.
LO QUE DEBES SABER
- La enfermedad de Parkinson es una enfermedad neurodegenerativa que se trata con diferentes fármacos, principalmente levodopa.
- La cirugía se reserva para los pacientes con deterioro motor progresivo a pesar de un tratamiento adecuado.
- La estimulación cerebral profunda es la técnica más utilizada, trata los síntomas motores más limitantes de la enfermedad y mejora la calidad de vida de los pacientes.
Bibliografía
- Tanner CM, Ostrem JL. Parkinson’s Disease. N Engl J Med. 2024 Aug 1;391(5):442-452. doi: 10.1056/NEJMra2401857. PMID: 39083773.
