Funcionamiento de los bancos de semen

Dr. David Cañadas Bustos

Especialista en Medicina General de MAPFRE

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A raíz de los avances en las últimas décadas en el campo de la reproducción asistida y ante el aumento de personas con dificultades para la procreación, se recurre habitualmente a los bancos de esperma. En España se regulan según la Ley 14/2006 sobre técnicas de reproducción humana asistida y los Reales Decretos RD 1301/2006, RD 412/1996 y RD 413/1996.

Los bancos de semen suelen trabajar diversos profesionales sanitarios, médicos, enfermeras, psicólogos, biólogos y técnicos de laboratorio, que colaboran en la selección de los donantes y asesoran a las personas que acuden al banco de semen para someterse a estudios y técnicas de reproducción asistida.
La mayoría del esperma almacenado se emplea en la reproducción asistida. Aunque también se congela y preserva esperma procedente de pacientes que reciben tratamientos agresivos que pueden afectar a su fertilidad, como la quimioterapia, la radioterapia o algunas técnicas quirúrgicas. Por eso, muchas aseguradoras ofrecen este tipo de servicio a sus clientes para que puedan optar a ser padres en el futuro en caso de enfermedad grave.

Requisitos para ser donante de esperma

Los donantes de esperma son voluntarios y anónimos y deben pasar una serie de requisitos:

• Deben tener entre 18 y 35 años de edad
• Pasar una entrevista clínica y una exploración exhaustiva para descartar posibles patologías congénitas.
• Realizar una entrevista con un psicólogo para valorar posibles alteraciones psiquiátricas hereditarias o alteraciones psicológicas.
• Hacer una analítica de sangre para determinar infecciones por VIH, hepatitis B y C, sífilis, citomegalovirus y clamidias.
• Realizar un estudio genético para descartar que el paciente es portador de genes relacionados con ciertas enfermedades congénitas, como la fibrosis quística o el síndrome del cromosoma X frágil.

Después de todo esto, toca recoger una muestra del paciente que se analiza para valorar la calidad del esperma. Lo que se tiene en cuenta es:

• Volumen de eyaculación y número de espermatozoides (apto si la concentración es de 80 millones/ml de espermatozoides)
• Movilidad (apto con más del 50%)
• Forma (apto si la morfología es normal superior al 15%).

¿Cómo se realiza la donación?

Una vez aceptado el donante debe comprometerse a unas donaciones periódicas, en general una por semana con 48 horas de abstinencia sexual previas a la donación para lograr un eyaculado adecuado.
El donante acude al centro donde se le entrega un recipiente para recoger el esperma, que se obtiene mediante masturbación.
Una vez entregado, se analiza, se procesa y se congela en un tanque de nitrógeno líquido a una temperatura de -196ºC.

En cuanto a la privacidad, los bancos de esperma deben preservar siempre el anonimato de los donantes. Y a su vez, los donantes no tendrán acceso nunca a los datos de quienes han recibido su donación.

Quiénes se benefician

La mayoría de las personas que se benefician de los servicios de los bancos de semen son personas con ausencia de espermatozoides en el eyaculado o con una baja calidad del esperma que hace inviable la reproducción, personas con riesgo de transmitir a su descendencia enfermedades genéticas graves, o mujeres que deseen quedarse embarazadas sin la participación de un hombre en la concepción.

Lo que debes saber…

• Los donantes de esperma son voluntarios y anónimos.
• Deben tener entre 18 y 35 años de edad y se les realiza una exploración para descartar posibles patologías congénitas.
• También se congela y preserva esperma procedente de pacientes que sufran alguna enfermedad.