Para muchas personas, la llegada de la primavera significa días más largos y buen tiempo. Sin embargo, también trae consigo estornudos, picor de ojos y esa incómoda sensación de congestión permanente.
El responsable de este malestar suele ser el polen del olivo (Olea europaea), una de las principales causas de alergia respiratoria estacional en España, especialmente en las zonas mediterráneas, el centro y el sur de la península.
Esta reacción aparece cuando el sistema inmunitario identifica equivocadamente estas partículas inofensivas como una amenaza. Al activar sus defensas, se desencadena una respuesta inflamatoria que afecta principalmente a la nariz, los ojos y los bronquios.
¿Cuándo es la época de la alergia al olivo?
La temporada de mayor polinización del olivo se concentra entre abril y junio, alcanzando sus picos más altos durante el mes de mayo y las primeras semanas de junio.
Sin embargo, el calendario de alergias no es matemático y depende de varios factores ambientales:
- Invierno suave: Puede adelantar la floración de los olivares.
- Lluvias primaverales: Retrasan la liberación del polen o limpian el ambiente de forma temporal.
- Días secos y con viento: Dispersan los granos de polen a gran velocidad, haciendo que los síntomas reaparezcan de golpe.
Además, no es necesario vivir cerca de un campo de olivos para sufrir los síntomas: estas partículas son tan microscópicas que el viento puede transportarlas a cientos de kilómetros de distancia.
Principales síntomas de la alergia al polen de olivo
La manifestación clínica más habitual es la rinoconjuntivitis alérgica. Los síntomas más frecuentes incluyen:
- Estornudos repetidos (en salvas).
- Picor intenso en nariz, ojos, garganta y paladar.
- Mucosidad transparente y liquida (rinorrea).
- Congestión nasal constante.
- Ojos rojos, llorosos e hinchados.
- Cansancio generalizado y dificultad para descansar correctamente.
Cuando la inflamación alcanza las vías respiratorias inferiores, pueden aparecer signos de asma alérgica, como tos seca, pitidos al respirar, opresión en el pecho o sensación de falta de aire. En estos casos, es fundamental consultar con un profesional médico para realizar una valoración adecuada y prevenir complicaciones en la salud respiratoria.
¿Alergia al olivo o resfriado común?
Para no confundir una alergia con un catarro común, ten en cuenta estas diferencias principales:
| Característica | Alergia al polen | Resfriado común |
| Inicio y duración | Repentino; dura semanas (mientras haya polen) | Gradual; suele remitir en 7-10 días |
| Picor (ojos/nariz) | Muy frecuente e intenso | Poco habitual o ausente |
| Fiebre | Nunca presenta fiebre | Puede presentar febrícula |
| Mucosidad | Clara y acuosa | Espesa, transparente o amarillenta |
Dignóstico de la alergia
El diagnóstico preciso no depende de un único test. El alergólogo evalúa la coincidencia entre los síntomas reportados y los periodos de floración de la zona.
Para confirmar la sensibilización, se suelen realizar:
- Prick test: Pruebas cutáneas rápidas para comprobar la reacción a diferentes extractos alergénicos.
- Analítica de sangre: Medición de anticuerpos IgE específicos frente al polen de olivo.
Es muy habitual estar sensibilizado a más de una planta a la vez (como la alergia a las gramíneas), por lo que las pruebas deben interpretarse siempre dentro del contexto clínico del paciente.
¿Cómo prevenir y aliviar la exposición al polen de olivo?
Aunque no podemos evitar que el polen esté en el aire, adoptar ciertos hábitos diarios ayuda a reducir notablemente la exposición:
- Consulta la predicción ambiental: Revisa los niveles de polen antes de salir de casa.
- Protege tus ojos: Lleva gafas de sol al salir a la calle para evitar el contacto directo.
- Ventilación adecuada: Ventila la vivienda solo durante unos minutos y mantén las ventanas cerradas el resto del día.
- En el coche: Viaja con las ventanillas cerradas y asegúrate de mantener en buen estado el filtro de polen del vehículo.
- Higiene al volver a casa: Cámbiate de ropa, lávate la cara o duchate para eliminar los restos acumulados en pelo y piel.
- Limpieza del hogar: Utiliza aspirador con filtro HEPA o bayetas húmedas para no suspender el Polvo en el aire.
Si necesitas orientación personalizada o un seguimiento adaptado a tu estilo de vida, los profesionales de atención médica de Mapfre pueden ayudarte a estructurar un plan preventivo eficaz para la temporada de alergias.
¿Cuál es el tratamiento?
El tratamiento debe ser individualizado en función de la intensidad de la sintomatología:
- Antihistamínicos (orales o nasales): Reducen el picor, la mucosidad y los estornudos. Es importante elegir opciones que no produzcan somnolencia si vas a conducir.
- Corticoides nasales: Son el tratamiento de elección ante una congestión nasal persistente. Requieren un uso continuado para alcanzar su máxima eficacia.
- Colirios antialérgicos: Alivian de forma rápida el picor y el lagrimeo ocular.
- Inmunoterapia (vacuna de la alergia): Es el único tratamiento capaz de modificar el curso de la enfermedad. Indicado por el alergólogo, ayuda a que el organismo desarrolle tolerancia progresiva al polen.
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LO QUE DEBES SABER
- El polen de olivo es una de las principales causas de alergia estacional en España, especialmente entre abril y junio, y provoca síntomas como estornudos, congestión nasal y picor de ojos.
- El diagnóstico combina la historia clínica con pruebas específicas, y es importante diferenciar esta alergia de un resfriado para recibir el tratamiento adecuado.
- Reducir la exposición al polen y seguir el tratamiento indicado (antihistamínicos, corticoides nasales o inmunoterapia en algunos casos) ayuda a controlar los síntomas y mejorar la calidad de vida.
Bibliografía:
Sociedad Española de Alergología e Inmunología Clínica (SEAIC). “Previsiones de pólenes 2026”. Información sobre los cambios en las temporadas de polinización y su repercusión en las enfermedades alérgicas.Disponible aquí.
