Bálsamo de tigre: usos y contraindicaciones
Resumen del contenido
Alessandra Huerta
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El bálsamo de tigre es una pomada de uso tópico (en la piel) elaborada con diferentes extractos de plantas y aceites minerales basada en la Medicina Tradicional China. Recibe su nombre como símbolo de la fuerza y vigor del animal en el que se basa el remedio.
¿Qué origen tiene?
Fue formulado en la década del 1870 en Birmania por el herbolario chino Aw Chu Kin, que después de formarse en Medicina Tradicional China acabó creando el bálsamo. Tras su muerte, fueron sus hijos los que decidieron comercializar el producto en el 1909 a través de la compañía Haw Par Health Care extendiéndolo en el lejano Oriente, países como: Malasia, Hong Kong, China, Tailandia o Singapur, bajo el nombre de “Tiger Balm”.
Con el tiempo, se ha convertido en un producto muy popular llegando a centenares de países de todo el mundo donde muchas empresas comercializan su propia versión. Actualmente, los botes de bálsamo de tigre se pueden encontrar en supermercados, tiendas de deporte, farmacias, parafarmacias, herboristerías… y lo usan personas que confían en sus propiedades para aliviar dolores y molestias de diferentes tipos.
Ingredientes y propiedades
Su fórmula contiene una combinación de muchos ingredientes, algunos más activos que otros como: alcanfor, mentol, vaselina, parafina, aceite de canela, aceite de cajeput, aceite de cayena, aceite de eucalipto y clavo, de ahí su fuerte y característico olor. Veamos las diferentes propiedades de algunos compuestos:
El alcanfor tiene efectos refrescantes y favorece la circulación sanguínea.
El mentol es analgésico. También puede ayudar a aliviar los resfriados y la congestión cuando se inhala.
El aceite de cajeput es rubefaciente, antirreumático y estimulante.
El aceite de canela proporciona efectos antiinflamatorios.
El eucalipto puede ayudar a tratar la tos y los resfriados.
El aceite de cayena reduce la inflamación.
¿Cómo se usa?
Se recomienda aplicar el bálsamo en movimientos circulares en la zona afectada por molestias y esperar hasta que surja una sensación de calor, tras el cual puede aparecer una sensación de frescura que confirma que se ha aplicado adecuadamente y está haciendo el efecto deseado.
Parece ser que el bálsamo actúa “engañando” a las terminaciones nerviosas con una alternancia de enfriamiento y calentamiento que irrumpe las señales de dolor.
Sin embargo, todavía no hay suficiente evidencia científica sobre sus efectos. Aunque sí habría indicios de que estas pomadas podrían ser útiles para el tratamiento del dolor de cabeza por tensión y podrían ser capaces de aumentar el flujo sanguíneo de las piernas si se combina con un masaje.
Se puede aplicar de dos a cuatro veces al día como máximo y es importante lavarse bien las manos.
Usos del bálsamo de tigre
Producto para atenuar el dolor muscular y articular.
Tratamiento de la congestión en un resfriado común.
Tratamiento de hongos en las uñas de los pies.
Alivio en picaduras leves de mosquitos y como repelente de insectos.
Contraindicaciones y efectos secundarios
Si nunca hemos utilizado el bálsamo y somos personas sensibles o con tendencia a padecer alergias, vale la pena probar una pequeña cantidad en el antebrazo y esperar un tiempo prudencial para valorar si aparece alguna reacción alérgica antes de aplicarlo en una zona más amplia.
Como efectos secundarios, a veces puede causar enrojecimiento, picor, sensación de quemazón, irritación de la piel y dificultades respiratorias cuando se aplica en el pecho para la congestión.
De todas formas, como en muchos otros remedios, su uso está desaconsejado en los siguientes casos:
No se debe tomar por vía oral.
No utilizarlo en niños menores de seis años y mantenerlo fuera de su alcance.
No aplicar en el caso de tener alergia a algunos de sus componentes.
No usar sobre piel irritada, heridas abiertas, quemaduras, llagas ni úlceras, ya que podría empeorarlas.
No usar en zonas de varices o capilares dilatados.
No aplicar en mucosas como: ojos, boca, fosas nasales ni zona genital.
No aplicar antes o después de exponer a la piel a condiciones de calor y humedad, como ducha caliente, sauna o bañera caliente o tras exponer la piel en una manta eléctrica.
No utilizar en mujeres embarazadas ni lactantes.
Recuerda, que en ningún caso el uso del bálsamo debe remplazar la consulta con un médico en un proceso de síntomas agudos o inusuales. Por eso, si tienes dudas, el Seguro de MAPFRE Salud cuenta con un amplio cuadro médico con especialistas que te ayudarán a tratar tu dolencia de la mejor manera.
Lo que debes saber…
La fórmula de esta pomada contiene una combinación de muchos ingredientes, algunos más activos que otros como: alcanfor, mentol, vaselina, parafina, aceite de canela, aceite de cajeput, aceite de cayena, aceite de eucalipto y clavo, de ahí su fuerte y característico olor.
Habría indicios de que esta pomada podría ser útil para el tratamiento del dolor de cabeza por tensión y podrían ser capaces de aumentar el flujo sanguíneo de las piernas si se combina con un masaje.
Por las propiedades de sus componentes se utiliza como producto para atenuar el dolor muscular y articular; tratar congestión en resfriado común; para dolores tensionales de cabeza; tratar hongos en las uñas de los pies; o aliviar las picaduras leves de mosquitos y como repelente de insectos.
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