Mastectomía, ¿qué es?
Resumen del contenido
Médico especializada en ginecología y obstetricia. Con más de dos décadas de experiencia en la profesión, es una experta en ecografía de 20 semanas, diagnóstico prenatal, parto, histeroscopia quirúrgica y laparoscopia, entre otras. Compagina su trabajo en diferentes centros con la docencia y la redacción de artículos.
El término mastectomía proviene de dos raíces griegas: mastos (pecho o mama) y ektomía (extirpación). Se refiere a la extirpación completa de la mama. Es una intervención quirúrgica indicada siempre en el contexto de enfermedades oncológicas. Para comprender sus tipos y sus indicaciones, es necesario repasar algunos conceptos básicos del cáncer de mama.
Conceptos básicos sobre el cáncer de mama
El cáncer de mama es una enfermedad frecuente que afecta a una de cada ocho mujeres españolas. Se origina en las células de la glándula mamaria productora de leche y puede detectarse mediante mamografía mucho antes de que el tumor sea palpable, lo que resalta la importancia del cribado periódico.
En su evolución habitual, comienza a nivel microscópico, progresa hasta formar un bulto palpable y, en algún momento, algunas células tumorales pueden migrar por los conductos linfáticos hacia los ganglios axilares. Estos ganglios están organizados de forma jerárquica; según la localización del tumor, las células pueden llegar primero a un ganglio concreto y avanzar desde allí. Posteriormente, pueden pasar a la sangre y causar metástasis en otros órganos.
Existe un tipo minoritario, el cáncer de mama inflamatorio, cuyo comportamiento es completamente distinto: bloquea los vasos linfáticos cutáneos y provoca inflamación de toda la mama.
Aproximadamente un 5% de los cánceres de mama se deben a mutaciones genéticas hereditarias que aumentan de forma muy significativa el riesgo de desarrollar la enfermedad.
Tratamiento conservador: la opción más frecuente
Actualmente, la cirugía más utilizada es la conservadora, que consiste en:
- Extirpar únicamente el tumor con un margen de tejido sano.
- Extraer el ganglio centinela, el primero de la cadena linfática. Si este está libre de tumor, es muy probable que el resto también lo esté.
- Administrar radioterapia para eliminar posibles células residuales.
- Considerar quimioterapia en casos concretos, según el tamaño o el tipo de tumor.
Por este motivo, la mastectomía se reserva hoy para situaciones específicas.
Indicaciones actuales de la mastectomía
La mastectomía se realiza en casos como:
- Cáncer de mama inflamatorio.
- Dos o más tumores en distintos cuadrantes.
- Sospecha radiológica de tumor disperso en toda la mama.
- Recidivas en mujeres previamente irradiadas.
- Embarazo (la radioterapia está contraindicada).
- Tumores de gran tamaño.
- Casos avanzados sin intención curativa, para evitar ulceraciones o sangrado.
- Elección de la paciente que desea evitar radioterapia.
- Cirugía preventiva en portadoras de mutaciones genéticas de alto riesgo.
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Tipos de mastectomía
Según el caso, también hay diferentes tipos de técnica quirúrgica:
- La mastectomía radical modificada: extirpación de la totalidad de la mama, el tendón que recubre el músculo pectoral y todos los ganglios axilares. Anteriormente se realizaba la mastectomía radical que además incluía el músculo pectoral, técnica más agresiva, que se ha demostrado que en la mayoría de los casos no tiene mejores resultados
- La más frecuente actualmente es la mastectomía simple, que a diferencia de la radical modificada únicamente extirpa el ganglio centinela.
- Sea de un u otro tipo se puede realizar una reconstrucción inmediata con la inserción de una prótesis o un expansor, que es una especie de prótesis que se irá hinchando progresivamente en las siguientes semanas. O con un colgajo de tejido que se extrae de la zona dorsal de la espalda. Cuando hay que realizar una reconstrucción hay que conservar más piel
- Mastectomía subcutánea: se retira la totalidad de la glándula por debajo de la piel, pero conservando toda la piel y la areola y el pezón, para colocar una prótesis. En casos especiales como preventivos en personas con predisposición familiar.
La mastectomía, más allá de ser una intervención quirúrgica, es un camino difícil que ofrece una oportunidad para seguir adelante con valentía. Gracias a los avances médicos y a las posibilidades de reconstrucción, hoy las mujeres pueden afrontar este proceso con confianza, sabiendo que no solo se trata de superar una enfermedad, sino también de abrir la puerta a una nueva etapa de vida con fuerza, esperanza y dignidad, demostrando que la verdadera belleza está en la resiliencia.
Lo que debes saber…
- La mastectomía es la extirpación completa de la mama y se indica en situaciones concretas del cáncer de mama.
- La mayoría de los casos se tratan hoy con cirugía conservadora, reservando la mastectomía para tumores avanzados, múltiples, inflamatorios o de alto riesgo genético.
- Existen varios tipos de mastectomía y el postoperatorio requiere cuidados físicos, rehabilitación y apoyo emocional.
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