Gerontología

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En la asistencia a las personas mayores lo más importante es la prevención de la dependencia y poder mantener al anciano en su ambiente, en su comunidad

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La mayoría de personas ancianas siguen diversos tratamientos farmacológicos, muchos de ellos entre cuatro y seis medicamentos distintos a la vez.

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La automedicación se define como la toma o administración de medicamentos o sustancias con intención terapéutica, sin la intervención de profesionales sanitarios. En el tratamiento de las personas mayores, al igual que en las otras edades, o incluso más, es básico que las pautas de toma de los medicamentos se respeten, así los efectos de los fármacos van a ser más previsibles.

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En la Valoración Geriátrica Integral es primordial la realización de una historia clínica exhaustiva para averiguar los diagnósticos anteriores, las secuelas que hayan podido dejar, los tratamientos previos, incluyendo (en la medida de lo posible), fármacos, con sus tolerancias o efectos secundarios, intervenciones quirúrgicas y suplementos nutricionales, herbales o alternativos, que se hayan podido tomar.

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Una de las partes constituyentes de la valoración geriátrica integral es la evaluación de la autonomía para la realización de las actividades básicas de la vida diaria, así como de las instrumentales y las avanzadas, que son más complejas.

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Las funciones mentales superiores a analizar en el anciano las podemos dividir en: cognitivas (memoria, raciocinio o juicio, lenguaje y cálculo, habilidades o praxis) y psicológicas, del humor y la conducta.

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La atención a las personas mayores, fuera del circuito hospitalario, se divide en atención ambulatoria, en el caso de que el anciano pueda trasladarse fuera de su domicilio habitual, y en atención domiciliaria, en el caso de que la persona mayor se vea limitada en sus desplazamientos fuera de su residencia habitual por múltiples razones.

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La gerontología es la ciencia que estudia el envejecimiento, la vejez y las personas ancianas desde un punto de vista multidisciplinar y desde la normalidad, implicando ciencias de la salud, sociales y psicológicas..

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La nutrición juega un papel fundamental en el envejecimiento, a través de la modulación de los cambios físicos y metabólicos que se observan en las personas mayores.

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En la valoración geriátrica un eje fundamental es la valoración social, ya que, todas las personas están inmersas en una red de relaciones sociales.

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Las personas mayores en un proceso de agudización tienen un alto riesgo de pérdida funcional, independientemente de la patología que lo ocasione.

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Los servicios sociales y sociosanitarios son aquellos en los que se ofrecen cuidados a individuos con necesidades de soporte social y de dependencia por problemas sanitarios.

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La atención sociosanitaria a las personas mayores, al igual que la estrictamente sanitaria, puede clasificarse según el ámbito donde se preste, sea ésta aplicada en el domicilio o en la comunidad, es decir, de forma ambulatoria.

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Definimos dependencia de un individuo como aquel estado permanente en el que por razones de edad, enfermedad o discapacidad, y ligadas a la falta o perdida de autonomía física, mental, intelectual o sensorial, éste precisa de la atención de otra u otras personas o ayudas importantes para realizar actividades básicas de la vida diaria. En el caso de de las personas con discapacidad mental o enfermedad mental, éstas pueden requerir de otros apoyos para su autonomía personal.

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Se considera la institucionalización de una persona mayor como el cambio de residencia fuera de su domicilio.

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La valoración funcional y cognitiva de un paciente en edad geriátrica debe realizarse mediante la valoración de escalas estandarizadas,. La escala más utilizada hoy es el “Índice de Barthel”.

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La Valoración Geriátrica Integral (VGI) es un procedimiento mediante el cual se realiza una evaluación completa del estado del paciente geriátrico, que engloba el aspecto físico, psicológico y social desde un punto de vista multidisciplinar.