Esplenomegalia o bazo dilatado, ¿qué es?
Resumen del contenido
Licenciada en Medicina y Cirugía (Universitat Autònoma de Barcelona)
Especialista en Medicina Interna (Hospital Universitari de Bellvitge)
Máster en Comunicación Científica, Médica y Ambiental (Universitat Pompeu Fabra)
La esplenomegalia se refiere al aumento anormal de tamaño del bazo; no es una enfermedad en sí, sino que forma parte del cuadro clínico de diferentes enfermedades.
El bazo es un órgano que forma parte del sistema linfático y sanguíneo, situado en el lado superior izquierdo del abdomen. Un bazo normal mide unos 11 cm de longitud y pesa unos 150 g. La esplenomegalia se clasifica como moderada (bazo de 11–20 cm) o severa (>20 cm), y se considera esplenomegalia masiva cuando el bazo pesa más de 1.000 g. Sus funciones son filtrar los glóbulos rojos (=hematíes) anómalos que circulan por el torrente sanguíneo. A nivel inmunitario es importante por, entre otras cosas, sintetizar la inmunoglobulina M y sirve como reservorio de células sanguíneas. Durante la gestación, el bazo es productor de glóbulos rojos en el feto (en los adultos esta función se realiza en la medula ósea).
La esplenomegalia puede provocar el llamado “hiperesplenismo”, cuando las células sanguíneas quedan secuestradas en el bazo.
Causas de esplenomegalia
Existen diferentes mecanismos que pueden agrandar el bazo. Las principales son:
- Por respuesta inmunitaria en algunas de infecciones (malaria, infecciones virales como el virus de Epstein Barr o VIH, tuberculosis, sepsis bacteriana) o enfermedades autoinmunes como el lupus o anemia hemolítica.
- Por aumento de la destrucción de glóbulos rojos, observada en enfermedades con alteraciones de los hematíes (talasemia, esferocitosis hereditaria)
- Causas congestivas de la circulación sanguínea abdominal (en casos de hipertensión portal y hepatopatías, trombosis venosa o insuficiencia cardiaca)
- Causas infiltrativas: enfermedades de depósito como enfermedad e Gaucher o amiloidosis.
- Causas neoplásicas o tumorales: linfomas, leucemias, y trastornos mieloproliferativos.
Presentación clínica y examen físico
Los pacientes suelen reportar molestias abdominales vagas, dolor referido al hombro izquierdo o saciedad precoz. El examen físico mediante la palpación y percusión de la pared abdominal permite palpar la esplenomegalia por debajo del margen costal izquierdo.
Los signos asociados dependen de la causa subyacente e incluyen fiebre, palidez, ictericia, petequias o signos de enfermedad hepática. La historia familiar es clave para identificar enfermedades hereditarias.
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Diagnóstico
Durante el proceso diagnóstico de la enfermedad de base podemos encontrar el bazo agrandado en la exploración física o en las pruebas de imagen (ecografías, TACs, resonancias). Normalmente no hace falta ninguna prueba más para estudiar el bazo en sí, lo importante es diagnosticar la enfermedad que está causando la esplenomegalia.
Solo en algunas ocasiones, cuando no se puede determinar la causa, hay que plantearse realizar una biopsia o esplenectomía (extirpación del bazo) para su análisis anatomopatológico. Se prefiere la esplenectomía porque tiene menos complicaciones que la biopsia.
Tratamiento
La esplenomegalia en si no se trata. El tratamiento se enfoca en abordar la enfermedad subyacente: las infecciones se tratarán con antibióticos, las enfermedades autoinmunes con inmunosupresores, las neoplasias (linfomas, leucemias) con quimioterapia y alguna vez con radioterapia, etc.
La extirpación del bazo o esplenectomía está indicada en hiperesplenismo refractario, esferocitosis hereditaria o con fines diagnósticos. También se utiliza en enfermedades como leucemia de células peludas, síndrome de Felty y enfermedad de Gaucher.
Los pacientes esplenectomizados (sin bazo), son más susceptibles de infectarse por bacterias encapsuladas, por lo que necesitan vacunarse contra el contra neumococo, meningococo y Haemophilus influenzae.
Lo que debes saber…
- La esplenomegalia es un aumento del tamaño del bazo y es un signo frecuente en algunas enfermedades.
- Existen enfermedades muy diferentes que producen esplenomegalia por mecanismos diversos.
- La esplenomegalia en sí en general no se trata; es necesario abordar la enfermedad de causante. Solo en algunos casos será necesaria la extirpación del bazo, es decir, la esplenectomía.
Bibliografía
- Robert A Franklin, MD; Chief Editor: Emmanuel C Besa, MD. Splenomegaly. Emedicine.medscape.com. Uptaded: Jun 08. 2022.
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