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Cuánto dura una gripe y cuánto dura un resfriado

pareja en un sofá estornudando y enfermos
3 Min de lectura
El otoño y el invierno son épocas del año propicias a sufrir catarros o resfriados y gripe. Ambos procesos son infecciones que, aunque comparten ciertas características, son enfermedades diferentes.
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Dra. Eva Ormaechea
Especialista en Medicina Intensiva de MAPFRE

Blog Salud MAPFRE es un blog referente en el mundo de la medicina gracias a que todos sus contenidos están escritos por médicos especializados.
Los años de experiencia de MAPFRE en el sector nos avalan como fuente de información veraz y práctica, ayudándote en tus cuestiones sobre la salud del cuerpo y la mente.

La gripe es una enfermedad respiratoria aguda causada por el virus “Influenza”. La puerta de entrada del virus es respiratoria. El virus se contagia por medio de las gotitas procedentes de la tos y estornudos de las personas infectadas. Su periodo de incubación es de aproximadamente 48 horas. La enfermedad aparece entre 48 y 72 horas después de haber sido infectado. Los síntomas duran una media de 5 a 7 días. La gripe es una enfermedad muy contagiosa que se transmite rápidamente.

El resfriado común es una infección vírica de las vías respiratorias altas. Existen más de 200 tipos de virus que pueden causar el resfriado.

Estas son las principales diferencias entre gripe y catarro.

¿Cuáles son los síntomas de la gripe y el resfriado?

  • Gripe: fiebre alta (hasta 40ºC), dolor de cabeza, dolor de garganta, dolores musculares, tos seca, debilidad y cansancio. Otros síntomas menos frecuentes son ojos llorosos y dolorosos, congestión nasal y moqueo.
  • Resfriado o catarro común:  goteo (rinorrea) y congestión nasal y estornudos. También puede aparecer irritación ocular, dolor de garganta y tos.

¿Cuánto duran?

  • Gripe: si no hay complicaciones la duración de los síntomas gripales es entre 5 y 10 días. La fiebre suele durar entre 3 y 5 días. Otros síntomas puede durar más días como la tos seca (7 a 10 días) y el cansancio pueden prolongarse hasta 2 semanas.
  • Resfriado: suele ser de una semana, pudiendo quedar una tos residual un par de semanas.

¿Cuál es el tratamiento a seguir?

Muchas veces nos hemos preguntado qué tomar para el resfriado o qué es bueno para la gripe.

  • Gripe: se administran medicamentos que mejoran el estado general del paciente como antitérmicos que reducen la fiebre y en casos de tos seca persistente un antitusígeno. Otras medidas muy útiles son el reposo en cama, hidratación (más de dos litros de líquido al día), inhalaciones de vapor de agua caliente, baños tibios para bajar la fiebre. La utilización de un tratamiento antiviral específico para el virus de la gripe no es muy común y la eficacia es dudosa. Existen algunos fármacos antivíricos que únicamente se administran en casos específicos.
  • Resfriado: el tratamiento es similar al de la gripe. El resfriado se resuelve solo y los fármacos (analgésicos) no aceleran su curación, únicamente mejoran los síntomas. Es importante hidratarse lo suficiente para facilitar la eliminación de secreciones nasales.

Es importante saber que los antibióticos no tienen ninguna utilidad y no están indicados para el tratamiento de virus o el resfriado.

¿Cuándo se debe consultar al médico?

Generalmente la gripe tiene un curso benigno y no produce complicaciones excepto en determinados grupos de población de mayor riesgo, como los ancianos o los enfermos crónicos, entre otros. Los signos de alarma son:

  • Expectoración purulenta
  • Dolor torácico
  • Sensación de ahogo
  • Disminución del nivel de conciencia
  • Persistencia de la fiebre más de 5 días
  • Dolor de oídos importante
  • Empeoramiento de los síntomas

En cuanto al resfriado es conveniente consultar  en las siguientes situaciones:

  • No mejoría o empeoramiento de los síntomas al cabo de 5-7 días
  • Aparición de fiebre
  • Dolor torácico
  • Cualquier síntoma diferente a los habituales en el resfriado

Prevenir el contagio de la gripe y el resfriado

Tanto en la gripe como en el resfriado algunas medidas de prevención ayudan a reducir la exposición al virus:

  • Lavarse las manos siempre que estén sucias y en momentos clave, como después de sonarse la nariz, después de cambiar pañales a un niño con resfriado o ir al baño, antes de comer y antes de preparar alimentos.
  • Utilizar pañuelos desechables.
  • Evitar el humo de tabaco y fumar.
  • Evitar el contacto con personas que tengan gripe.
  • Evitar los locales cerrados o con aglomeraciones.
  • En el caso de la gripe es importante la Vacunación en aquellos grupos de población en los que esté indicado. Se puede informar en su centro de atención primaria. Las campañas de vacunación se realizan en los meses de otoño.

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Publicado por Dra. Eva Ormaechea
- 16 Ago, 2021
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Ir a comentarios (15)

Comentarios (15)

  1. cuanto dura el periodo de contagio de uno y otro. YA sé que hay varios tipos de virus y distintas personas, pero es para tener una idea y cuidar de los demás. ya pasados los 7/8 días desde la aparición de síntomas y aun con tos húmeda y expectorando, se está en tiempo contagio?

    • Apreciada Xi,
      En general el virus de la gripe o el virus del resfriado común pueden contagiarse desde 24-48 horas antes del inicio de los síntomas, cuando ya hay presencia del virus en el cuerpo de la persona infectada, hasta una semana después del inicio de los síntomas, que es el tiempo que se estima que tarde el organismo en eliminar el virus, aunque los síntomas pueden persistir días o semanas. Como le comento son estimaciones, en caso de dudas, lo prudente es no entrar en contacto con secreciones de la persona infectada hasta la completa desaparición de los síntomas. Un saludo

  2. Yo utilizo propalgina plus para resfriados y gripes, es lo único que me lo cura, si espero a que se cure solo se me cae la nariz de todo lo que estornudo.

  3. Que diferencia hay entre bacteria y virus
    Tratamiento de prevención.

    • Hola Edwin,
      Tiene en este mismo canal un contenido sobre la diferencias entre virus y bacterias. Un saludo

  4. Hola tengo congedtion nasal ya mas de 3 meses acompañado de tos seca y cansancio y se me agitael corazon y me da debilidad parece q quiero desmayarme dr q puedo tomar

    • Hola Jaime,
      Si lleva tanto tiempo con esos síntomas, lo mejor es acudir a su médico, que es quien puede valorar su situación y prescribirle un tratamiento adecuado. Un saludo

  5. Buenas noches mi perro ha estornudado muchas veces tiene moco cómo hago para evitar estamos cuarentena no podemos salir porfavor responde gracias saludos

    • Hola Pilar,
      Desde esta web solamente se tratan temas médicos de salud de las personas, aún así, puede llevar a su perro al veterinario. Un saludo

  6. Como farmacéutico comunitario, lo que les explico a mis clientes, y quisiera dejar reflejado acá con respecto al tema de la vacunación de la gripe es lo siguiente: siempre debe ser aplicada en un lugar oficial y con un profesional responsable a cargo, que garantiza que el almacenamiento y conservación (fundamentalmente temperatura entre 4 y 8 grados centìgrados) sea al correcto. Con respecto a que hay personas que se vacunan e igualmente padecen la gripe puede deberse a lo que explica canal Salud a Ramona, tambièn puede ocurrir que al momento de vacunarse ya estè contagiado, o que se contagie en la semana siguiente a vacunarse y que por lo tanto la vacuna no haya producido la inmunizaciòn, tampoco hay que descartar defectos en el almacenamiento, y en el error humano al aplicarla (a pesar de ser algo muy simple para alguien con experiencia)

    • Hola Pedro,

      Muchas gracias por tu aportación. Un saludo

  7. Gracias por las información. No obstante, tengo serías dudas con la vacuna de la gripe. Al parecer, el año pasado se llenaron los hospitales con personas con gripe vacunadas. Tampoco se advierte sobre los efectos secundarios de las vacunas de forma sería. Yo me vacune un año y me puse muy enferma como consecuencia de la vacuna.
    Las gripe siempre ha sido una enfermedad benigna y ahora vacunan hasta a las embarazadas.

    • Hola Ramona,
      La composición de la vacuna antigripal varía cada año ya que está compuesta por las cepas del virus que se prevee que van a producir la epidemia del siguiente invierno. A veces puede pasar que alguna de las cepas que producen la epidemia no haya sido incluída en la vacuna, por lo que las personas vacunadas no hayan generado inmunidad frente a dicha cepa y enfermen. No es lo más habitual. Un saludo

  8. Es muy útil. Debía ser divulgado por radio y tv

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