Braquicefalia: qué es y tratamientos
Resumen del contenido
Número de Colegiado: 080837440 | Licenciada en Medicina y Cirugía por la UAB. Especialista en Pediatría y sus áreas específicas. Máster en Alergología, inmunología y neumología pediátrica (UAB).
Las deformidades craneales infantiles son el motivo de consulta más frecuente en Neurocirugía Pediátrica, derivadas en su mayor parte por los pediatras de Atención Primaria. Es fundamental el diagnóstico precoz y un diagnóstico diferencial que permitirá informar a las familias sobre su pronóstico, enfocar el tipo de tratamiento y decidir si requiere o no seguimiento en la consulta especializada. Asimismo, será importante distinguir la causa, si esta deformidad es adquirida (generalmente posicional) o es congénita (debido al cierre prematuro de las suturas craneales, fenómeno conocido como craneosinostosis).
¿Qué es la braquicefalia?
La braquicefalia es una deformidad craneal que consiste en:
- Aplanamiento de ambas regiones occipitales.
- Disminución del diámetro anteroposterior.
- Aumento del diámetro biparietal.
Los rasgos son característicos:
Visto desde arriba:
- La cabeza es más ancha que larga
- La parte trasera de la cabeza es más plana que curva
Visto de perfil:
- La cabeza es más corta delante que atrás
- La parte trasera es más alta que la parte delantera
- La parte trasera de la cabeza es plana
Visto de frente:
- La cara se ve pequeña en comparación a la cabeza
- La cabeza es ancha
- La parte más anche de la cabeza se encuentra justo encima de las orejas
- La parte superior de las orejas sobresale
Visto desde abajo:
- La cabeza es ancha
- La parte más ancha de la cabeza está justo encima de las orejas.
- La frente es plana, no redondeada
¿Por qué ocurre la braquicefalia?
Este tipo de deformidad craneal puede ser causada por varios factores:
Factores ambientales: braquicefalia postural
- Sobre todo, en lactante que duermen siempre de espalda y mirando hacia arriba (“al cielo”).
- La morfología facial no se afecta (a diferencia de otras deformidades craneales).
Causa congénita: braquicefalia secundaria a craneosinostosis
- Por un defecto congénito en el que se produce un cierre precoz las dos suturas coronales.
- En un primer tiempo aparece la braquicefalia, posteriormente empeora la deformidad por presencia de deformidades compensadoras secundarias.
- La morfología facial se altera: las órbitas parecen empotradas con proyección de los globos oculares (pueden tener una queratitis secundaria).
- Suele cerrarse de forma temprana la fontanela anterior.
- Puede palparse un relieve a nivel de la sutura cerrada.
¿Cómo se hace el diagnóstico?
El diagnóstico es clínico, y se hace por parte del pediatra. En la fase inicial no son necesarios estudios radiológicos, siempre y cuando el perímetro craneal tenga un crecimiento armónico y el desarrollo psicomotor del lactante sea normal.
En el diagnóstico se tendrá que:
- Definir la deformidad craneal (confirmar que sea una braquicefalia).
- Definir desde cuándo presenta la deformidad craneal.
- Valorar el grado de braquicefalia: leve, moderado, grave.
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¿Cuál es el tratamiento?
El tratamiento de las braquicefalias posturales y las braquicefalias por craneosinostosis tienen el mismo manejo inicial. Posteriormente, diferirán en función del grado de deformidad de la braquicefalia postural o de si se trata de una craneosinostosis:
Fase pediátrica
- <5 meses: Medidas posturales:
- Colocar al niño en posición prono mientras permanece despierto y bajo vigilancia. Aprovechar para jugar con él. Al menos 1 hora al día. Media hora por la mañana y media hora por la tarde.
- Durmiendo en posición supina, cambiar de lado el apoyo de la cabeza alternativamente.
- Realizar cambios en la posición de la cuna en la habitación (el niño coloca su cabeza hacia el lado que hoy en ruido).
- Precaución con las sillas con cabezal muy ajustado, evitar todo lo posible las presiones constantes mantenidas sobre el occipucio.
- Tener con frecuencia al niño en los brazos para reducir el tiempo de apoyo occipital.
Fase neuroquirúrgica
- > 5 meses: Derivación a neurocirugía si:
- Craneosinostosis: siempre tratamiento quirúrgico (ideal antes del año de vida).
- No hay mejoría con medidas posturales:
- Casco ortopédico (ortesis):
- Modifican morfología del cráneo.
- En casos de deformidad grave.
- 23 horas al día durante 2-3 meses.
- Límite hasta los 12 meses (idealmente entre los 6 y 8 meses es cuando se obtiene mejor resultado de moldeamiento).
- Cirugía: siempre será la última opción. En grandes deformidades que no se ha conseguido corregir con las medidas previas.
Lo que debes saber…
- La braquicefalia puede ser postural (por la posición al dormir) o congénita (debido al cierre prematuro de suturas craneales).
- El diagnóstico se realiza clínicamente, sin necesidad de radiografías si el crecimiento y desarrollo son normales.
- El tratamiento incluye medidas posturales en menores de 5 meses; si no mejora, se utiliza casco ortopédico o cirugía en casos graves.
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